El hidrógeno, aclamado como una fuente de energía sin emisiones de carbono en la lucha contra el cambio climático. Sus defensores lo describen como una solución milagrosa, pero es esencial examinar los obstáculos y costos asociados con su adopción generalizada. Además, debemos reconocer el daño potencial a las comunidades vulnerables y la desviación de recursos de tecnologías climáticas comprobadas.

La Ilusión del Hidrógeno "Verde":
A pesar de las afirmaciones de las corporaciones de combustibles fósiles, la realidad es que la mayoría de la energía de hidrógeno proviene actualmente del gas obtenido mediante fracturación hidráulica, lo que plantea preocupaciones significativas sobre su limpieza. Aproximadamente el 95% del hidrógeno se produce a partir de gas natural u otras fuentes de combustibles fósiles. Sin embargo, incluso si el hidrógeno se produce a gran escala a partir de energía renovable, las celdas de combustible de hidrógeno son mucho menos eficientes que las baterías alimentadas por energía renovable, lo que hace del hidrógeno una alternativa costosa a la energía eléctrica basada en fuentes renovables.

Consumo de Agua e Impacto Climático:
Uno de los costos ocultos del hidrógeno "verde" radica en su sustancial consumo de agua. Cada megavatio-hora de hidrógeno producido consume al menos 5.000 litros de agua a lo largo de su ciclo de vida, lo que ejerce una presión adicional sobre los suministros de agua ya vulnerables. En comparación con la energía solar y eólica, que tienen requisitos de agua significativamente menores, la sed de agua del hidrógeno exacerba los problemas de escasez de agua y aumenta los impactos de la megasequía en curso en regiones como California. Además, el pequeño tamaño molecular del hidrógeno aumenta la probabilidad de fugas, con consecuencias potencialmente graves. Las moléculas de hidrógeno tienen un potencial de calentamiento global 11 veces mayor que el dióxido de carbono, lo que magnifica el impacto climático si se producen fugas.

Preocupaciones de Seguridad y Justicia Ambiental:
El hidrógeno plantea riesgos inherentes para la salud y la seguridad, al ser altamente volátil e inflamable. La infraestructura asociada con las tuberías de hidrógeno ya ha experimentado explosiones, lo que representa peligros significativos para las comunidades cercanas. Además, el almacenamiento de hidrógeno como amoníaco, un producto químico peligroso, plantea preocupaciones sobre posibles accidentes y los riesgos asociados para la salud pública. La propuesta de mezclar hidrógeno con metano para la calefacción doméstica, en lugar de la calefacción eléctrica, no solo resulta ineficiente, sino que también produce niveles más altos de contaminación por óxidos de nitrógeno en comparación con la quema de gas obtenido mediante fracturación hidráulica. Esta contaminación exacerba las enfermedades respiratorias y afecta de manera desproporcionada a las comunidades en primera línea, que ya han soportado la carga de las injusticias ambientales.

El Greenwashing de las Empresas de Energía Sucia:
Muchos de los contaminantes más perjudiciales están invirtiendo fuertemente en proyectos de hidrógeno "verde" como una forma de lavado de imagen para su expansión de tuberías o centrales eléctricas. Estas empresas tienen antecedentes de minimizar los peligros del cambio climático y de hacer lobby en contra de las medidas climáticas. Confiar en estas entidades para el futuro de la energía limpia plantea riesgos, ya que podrían utilizar subsidios y aumentos de tarifas de hidrógeno para financiar sus costosos proyectos, cargando aún más a los contribuyentes y consumidores.

Invertir en Soluciones Climáticas Comprobadas:
Si bien el hidrógeno puede tener aplicaciones específicas, depender de él como fuente principal de energía no es una solución viable para la crisis climática. En cambio, invertir en la respuesta a la demanda, la eficiencia energética y la electrificación de fuentes de energía eólica, solar y geotérmica ofrece soluciones más rentables, eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Estas alternativas no solo mitigan el cambio climático, sino que también crean numerosos empleos en energía limpia y el ámbito climático, garantizando una transición justa que beneficie a todos.

Es crucial abordar el hidrógeno "verde" con un enfoque crítico, considerando sus desventajas, riesgos y potencial para el lavado de imagen. En lugar de desviar recursos y atención al hidrógeno, debemos centrarnos en tecnologías climáticas comprobadas que ofrecen soluciones más limpias, eficientes y seguras. Al abrazar una transición energética 100% renovable y abordar las injusticias ambientales, podemos combatir la crisis climática y asegurar un futuro sostenible para todos.