En la polvorienta extensión del oeste de Texas, los ejecutivos petroleros están celebrando. No porque hayan encontrado cómo proteger el clima o ayudar a las comunidades en apuros, sino porque han encontrado una forma más rápida de exprimir más petróleo de la Cuenca Pérmica mientras recortan medidas y aumentan los riesgos.
En el centro de este llamado “progreso” está la expansión del oleoducto de Enterprise Products que va de la Cuenca Pérmica a Houston, un proyecto que canalizaría aún más petróleo crudo de pozos fracturados en la Cuenca Pérmica hacia las refinerías y terminales de exportación en Houston. Mientras las compañías petroleras se llenan los bolsillos, las comunidades y los ecosistemas quedan atrás en un desastre de contaminación, agua envenenada y un caos climático cada vez peor.
Esto no es una solución. Es una falsa solución, y estamos aquí para denunciarla.
Chevron acaba de anunciar que aplicará fractura triple a la mitad de sus nuevos pozos en la Cuenca Pérmica para el 2025. Eso significa tres veces la cantidad de fracturamiento hidráulico en cada pozo, con el objetivo de acelerar la producción y reducir costos (Reuters, abril de 2025).
Pero este método requiere volúmenes masivos de agua y químicos, y genera aún más aguas residuales tóxicas. ¿Y a dónde va todo ese desperdicio? A menudo a pozos de inyección subterránea o a sistemas de reciclaje dudosos, donde existe el riesgo de que se filtren a los acuíferos o provoquen sismos. Tan solo en los últimos dos años, Texas ya ha registrado más de 100 sismos relacionados con el fracking.
Más fracking significa más petróleo. Más petróleo significa más oleoductos. Y la expansión de Enterprise es parte de la maquinaria que hace esto posible.
Según el Journal of Petroleum Technology, la gestión del agua es el mayor desafío de la Cuenca Pérmica. Actualmente, los perforadores producen alrededor de 4 a 5 barriles de aguas residuales tóxicas por cada 1 barril de petróleo, lo que sobrecarga la infraestructura de desecho y aumenta el riesgo de derrames y contaminación.
Mientras tanto, las comunidades en Texas enfrentan sequías crónicas, escasez de agua y una infraestructura en deterioro. Aun así, la industria del petróleo y gas sigue utilizando miles de millones de galones de agua dulce cada año para el fracking—gran parte de ella en condados que ya enfrentan problemas graves de escasez hídrica.
Esto es lo opuesto a lo sostenible. Es una imprudencia.
Cuando Enterprise termine su expansión, todo ese petróleo irá directo a Houston—donde comunidades de color y familias de bajos ingresos viven justo al lado de las refinerías que emiten contaminantes tóxicos día y noche. Estos vecindarios ya sufren algunas de las tasas más altas de asma y cáncer en Texas.
Al permitir que fluya más petróleo a través de estas instalaciones, Enterprise no solo está construyendo un oleoducto—está reforzando un sistema de racismo ambiental.
Enterprise Products afirma que este oleoducto se trata de “modernizar la infraestructura.” Pero lo que realmente hace es asegurar:
No necesitamos más tuberías, más petróleo ni más promesas vacías. Necesitamos grandes soluciones, como la energía solar comunitaria, la energía eólica, el almacenamiento en baterías y empleos en energía limpia que cuiden el agua y protejan tanto a las personas como al planeta.
Estamos en 2025. Tenemos la tecnología. Tenemos la fuerza laboral. Lo que nos falta es la voluntad política para decir basta.
Es hora de hacerle frente a la expansión disfrazada de verde de las grandes petroleras y exigir un futuro basado en la justicia, la salud y la verdadera sostenibilidad.
El oleoducto de Enterprise que va de la Cuenca Pérmica a Houston es una falsa solución.